Ancienne capitale royale du Laos, Luang Prabang est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1995. Lovée au confluent du Mékong et de la Nam Khan, elle conjugue temples bouddhistes dorés, architecture coloniale française et traditions vivantes. À l’aube, les moines en robe safran défilent en silence dans les rues ; le soir, les marchés de nuit s’illuminent.
Ce guide explique comment rejoindre la ville par le fleuve, que voir, où dormir et où manger, et quelles croisières sur le Mékong partent de Luang Prabang.
Dans ce guide
Rejoindre Luang Prabang en bateau
En venant de Thaïlande, la façon la plus mémorable d’arriver est le fleuve. Depuis Huay Xai, à la frontière, le bateau descend le Mékong en deux jours, avec une nuit à Pakbeng. Découverte depuis l’eau, la ville laisse une première impression inoubliable.
Sur nos croisières, le bateau arrive au quai Calao à 17h00, et des transferts en minibus partagé vers votre hôtel sont possibles. L’itinéraire complet, depuis Chiang Rai ou Chiang Mai, est dans notre guide de Chiang Rai à Luang Prabang en bateau ; pour choisir entre slow boat public et croisière, voyez notre comparatif du slow boat.
Descente · 2 jours + lodge
Croisière Mékong descendante de 2 jours avec nuit au Luang Say Lodge
À partir de 205 $ · Par passager
Que faire à Luang Prabang
Le Tak Bat, l’aumône du matin
Au lever du jour, des centaines de moines en robe safran défilent en silence dans les rues pour recevoir l’aumône des habitants. La cérémonie du Tak Bat est l’un des spectacles les plus émouvants du Laos : observez-la en silence et avec discrétion, en invité d’un rite religieux bien vivant.
Le Wat Xieng Thong
De tous les temples royaux de Luang Prabang, le Wat Xieng Thong est le plus emblématique, celui à ne pas manquer si vous n’en visitez qu’un.
Le mont Phousi au coucher du soleil
Montez au mont Phousi en fin de journée pour une vue panoramique sur les toits, le fleuve et les collines au coucher du soleil.
Les chutes de Kuang Si
Hors de la ville, les chutes de Kuang Si se déversent dans une succession de bassins turquoise en pleine jungle.
Les marchés de nuit
À la nuit tombée, les marchés de nuit s’illuminent et les ruelles s’emplissent de mille senteurs. C’est l’endroit où flâner après le dîner.
Les grottes de Pak Ou en bateau
En amont de la ville, les grottes sacrées de Pak Ou abritent plus de 2 000 statues de Bouddha dans le calcaire au-dessus du Mékong, un lieu de pèlerinage vénéré des Laotiens. Le meilleur moyen d’y aller est le fleuve : nos croisières montantes y font halte dans la matinée, après avoir quitté le quai Calao à 7h00.
Où dormir à Luang Prabang
Mekong Cruises fait partie d’un petit groupe d’adresses de charme à Luang Prabang. Deux d’entre elles sont des lieux où séjourner.
Maison Dalabua
Depuis 2011, la Maison Dalabua accueille ses hôtes au milieu de bassins de lotus inscrits au patrimoine de l’UNESCO. Ses chambres et suites mêlent bois sculpté, soie et matériaux naturels, avec des terrasses privées sur les bassins, et le Dalabua Spa propose des massages laotiens aux huiles essentielles locales. Le centre historique, ses temples, le marché de nuit et le Mékong sont à quelques minutes, l’aéroport à une dizaine. L’hôtel est certifié Travelife et sans plastique à usage unique.
La Fontaine Residence
Construite en 1962 par le Dr Edgar Vogel et rénovée en 2019, La Fontaine abrite aujourd’hui des appartements de luxe, à trois minutes à pied du centre historique et à 300 m de la Maison Dalabua. Au choix : un duplex de deux chambres de 110 m² pour quatre personnes au plus, ou un studio de 50 m². Ménage quotidien et conciergerie sont compris, ainsi que l’accès à la piscine et aux vélos de la Maison Dalabua et un petit-déjeuner buffet face au bassin de lotus.
Où manger à Luang Prabang
Manda de Laos : la cuisine familiale laotienne
Manda de Laos sert les recettes familiales de Maman Phiew, née à Luang Prabang en 1930. Ouvert en 2015 près du marché de nuit, le restaurant installe ses terrasses autour de trois bassins de lotus classés par l’UNESCO, avec une table, Bua Kham, posée dans le bassin même. La carte propose des menus dégustation et végétariens, et une grande partie des produits vient du jardin bio d’un hectare du restaurant, au bord de la Nam Khan.
Gaspard : la cuisine française
Depuis 2020, Gaspard sert une cuisine française dans une maison en teck de deux étages classée par l’UNESCO, près de la fontaine Nam Phou, avec un jardin-terrasse et deux salles, l’Indochina Parlour et la Botanical Chamber. La cuisine travaille les produits du marché de Luang Prabang et de son propre jardin bio, et propose des menus dégustation.
Les croisières sur le Mékong au départ de Luang Prabang
Nos croisières montantes quittent le quai Calao à 7h00, avec le petit-déjeuner à bord, et font halte aux grottes de Pak Ou avant d’atteindre Pakbeng vers 17h00. Sur les croisières de deux jours, le bateau continue le lendemain jusqu’à Huay Xai, à la frontière thaïlandaise, où votre guide vous accompagne jusqu’à l’immigration. Déjeuner, guide et visites sont compris dans chaque croisière.
| Croisière | Itinéraire | Dès |
|---|---|---|
| 1 jour | Luang Prabang → Pakbeng, grottes de Pak Ou | 120 $ |
| 2 jours | Luang Prabang → Huay Xai, nuit à Pakbeng dans l’hébergement de votre choix | 180 $ |
| 2 jours + lodge | Luang Prabang → Huay Xai, nuit et dîner au Luang Say Lodge | 205 $ |
Remontée · 2 jours + lodge
Croisière Mékong montante de 2 jours avec nuit au Luang Say Lodge
À partir de 205 $ · Par passager
Questions fréquentes
Quelle est la meilleure période pour visiter Luang Prabang ?
D’octobre à avril, quand le temps est sec et agréable. De mai à septembre, la saison des pluies offre des paysages luxuriants et un fleuve plus haut ; nos croisières naviguent toute l’année.
Peut-on aller de Luang Prabang en Thaïlande en bateau ?
Oui. Nos croisières montantes de deux jours vous mènent à Huay Xai, à la frontière thaïlandaise, où votre guide vous accompagne jusqu’à l’immigration. L’horaire laisse le temps de passer en Thaïlande et de rejoindre Chiang Rai le jour même.
D’où partent les croisières à Luang Prabang ?
Du quai Calao, au bord du Mékong. Les croisières montantes s’y retrouvent à l’aube et partent à 7h00 ; les croisières descendantes y arrivent à 17h00.
Peut-on passer une seule journée sur le Mékong depuis Luang Prabang ?
Oui. Notre croisière montante d’une journée relie Luang Prabang à Pakbeng, avec petit-déjeuner et déjeuner à bord et une halte aux grottes de Pak Ou, dès 120 $ par personne.
