À mi-chemin entre Huay Xai et Luang Prabang, Pakbeng s’accroche à flanc de colline, là où la rivière Beng se jette dans le Mékong. Loin de l’agitation, c’est un lieu où le silence n’est rompu que par le chant des oiseaux et le clapotis du fleuve.
Pour la plupart des visiteurs, Pakbeng est une nuit plus qu’une destination : les bateaux des deux sens y font étape entre les deux journées sur le fleuve. Ce guide explique comment s’y rendre, où dormir et comment profiter de la soirée et de la matinée sur place.
Dans ce guide
Où se trouve Pakbeng ?
Pakbeng se trouve sur le Mékong, dans le nord du Laos, à peu près à mi-chemin du tronçon qui relie Huay Xai, à la frontière thaïlandaise, à Luang Prabang. Ce tronçon d’environ 300 km est considéré comme l’un des plus spectaculaires du fleuve : falaises calcaires, collines boisées et villages que l’on rejoint surtout en bateau.
Comment aller à Pakbeng
En bateau depuis Huay Xai
En venant de Thaïlande, Pakbeng marque la fin de votre première journée sur le fleuve. Sur nos croisières descendantes, votre guide vous accueille au bureau d’immigration laotien de Huay Xai et le bateau largue les amarres à 10h30. Un déjeuner laotien est servi à bord vers midi, et l’après-midi le bateau fait halte dans un village khamu ou hmong des collines avant d’atteindre Pakbeng.
Vous pouvez aussi faire cette étape en slow boat public : notre guide sur le slow boat public et la croisière compare les deux.
Descente · 2 jours + lodge
Croisière Mékong descendante de 2 jours avec nuit au Luang Say Lodge
À partir de 205 $ · Par passager
En bateau depuis Luang Prabang
En remontant le fleuve, le bateau quitte le quai Calao de Luang Prabang à 7h00, avec un petit-déjeuner à l’occidentale servi à bord. En milieu de matinée, il fait halte aux grottes de Pak Ou, qui abritent plus de 2 000 statues de Bouddha. Après un déjeuner laotien et les récits du guide sur la culture et l’histoire du Laos, vous arrivez à Pakbeng vers 17h00.
Remontée · 2 jours + lodge
Croisière Mékong montante de 2 jours avec nuit au Luang Say Lodge
À partir de 205 $ · Par passager
Par la route
On rejoint Pakbeng surtout par le fleuve, mais une route de montagne mène aussi à la ville. Si vous faites notre croisière d’une journée depuis Huay Xai et souhaitez gagner Luang Prabang par la route le lendemain, nous organisons un minivan privé de Pakbeng à Luang Prabang pour 277 $ US par trajet.
Où dormir à Pakbeng
Le Luang Say Lodge
Le Luang Say Lodge est notre propre lodge à Pakbeng, construit en 1998 sur quatre hectares de berge, sur la rive gauche du Mékong, entouré de montagnes couvertes de jungle. Ses 20 bungalows de 33 m², en teck et bois de rose, ont de grandes fenêtres ouvertes, de hauts plafonds avec moustiquaires, un grand lit ou deux lits simples, et une salle de bains privée avec douche chaude.
Des passerelles en bois surélevées relient les bungalows au restaurant, une terrasse avancée au-dessus de l’eau. La cuisine sert des plats laotiens préparés avec des légumes cultivés à proximité. Avec notre croisière signature, la nuit et le dîner au lodge sont inclus.
L’avis d’un client
Une expérience absolument magique du début à la fin. L’équipage du bateau était attentionné et les paysages le long du Mékong étaient à couper le souffle. Le Luang Say Lodge a dépassé toutes nos attentes — nous reviendrons !
Les autres hébergements
Pakbeng compte aussi d’autres hébergements en ville. Les voyageurs du slow boat public, comme ceux de notre croisière de 2 jours sans le lodge, choisissent le leur ; sur cette croisière, la chambre n’est pas comprise dans le prix.
Que faire à Pakbeng
Découvrir les villages
Les collines autour de Pakbeng abritent des communautés khamu et hmong. Depuis le lodge, une courte promenade mène au village voisin, et des sentiers montent dans les collines alentour. En croisière, le bateau fait aussi halte dans un village des collines en chemin : vous rencontrez les habitants du fleuve avant même d’arriver.
Le marché du matin
Le marché du matin de Pakbeng est le lieu des saveurs et des couleurs locales. En croisière, vous pouvez y flâner avant le départ du bateau.
Le coucher de soleil sur le Mékong
Après une journée sur l’eau, le plaisir le plus simple est de regarder le soleil se coucher sur le fleuve. Au Luang Say Lodge, la terrasse du restaurant donne directement sur le Mékong.
Pakbeng lors d’une croisière sur le Mékong
En croisière de deux jours, Pakbeng sépare les deux moitiés du voyage. En descente, la première journée passe par le village des collines ; après la nuit à Pakbeng, le bateau repart à 8h00, s’arrête en milieu de matinée à Ban Baw, village réputé pour son whisky lao-lao et son artisanat, puis aux grottes de Pak Ou, et arrive à Luang Prabang à 17h00. En remontée, l’ordre s’inverse : Pak Ou le premier jour, puis, après un départ matinal de Pakbeng à 7h00, un village des collines et l’arrivée à Huay Xai vers 17h00.
Peu de temps ? Nos croisières d’une journée couvrent la moitié du parcours et s’achèvent, ou commencent, à Pakbeng. Comparez toutes nos croisières.
Descente · 1 jour
Croisière Mékong descendante d’une journée
À partir de 120 $ · Par passager
Questions fréquentes
Vaut-il la peine de dormir à Pakbeng ?
Oui : sur le voyage de deux jours entre Huay Xai et Luang Prabang, la nuit à Pakbeng fait partie du voyage. Elle partage le fleuve en deux journées tranquilles et vous offre une soirée dans les collines, avec une promenade au village et un coucher de soleil sur le Mékong.
Combien de temps dure le bateau de Pakbeng à Luang Prabang ?
Une journée entière. Notre bateau quitte Pakbeng à 8h00 et arrive au quai Calao de Luang Prabang à 17h00, avec des haltes à Ban Baw et aux grottes de Pak Ou et le déjeuner à bord.
Y a-t-il du Wi-Fi à Pakbeng ?
Il n’y a pas de Wi-Fi à bord, car la couverture est limitée sur le fleuve, mais une connexion est en général possible à Pakbeng le soir.
